生蚝已经成为中国餐桌上一道不可多得的美食了，而吃完所留下的生蚝壳，中国人更多的时候直接当作垃圾处理。

但是在大洋彼岸的美国，却每年却以一吨5000元的价格回收生蚝壳，并倒入海里，他们究竟为何要如此做呢？

生蚝

提起生蚝，相信很多人并不陌生。生蚝，又称为牡蛎、海蛎，在世界范围内均有广泛的分布。目前已经发现各种各样的生蚝品种超过100多种，由于数量较多，味道鲜美，过去不少海边人家几乎顿顿都有牡蛎的存在。

(资料图片仅供参考)

当然，牡蛎的美味早已经声名远播了，特别是近年来鹰眼学家研究发现，牡蛎是一种食用价值高、营养丰富的水产食物，因此牡蛎食用量也在不断增加。

在中国，很早人们就认识到牡蛎的美味，单纯的捕捞以供食用已经无法满足人们的需要了，人们不仅开始寻找如何加工让牡蛎更为美味的方法，同时也开始寻找养殖牡蛎法子，像汉朝人们所发明的“插竹养蛎”，就是当时人们养殖牡蛎的方法之一。而太白先生的“天上地下，牡蛎独尊”，更是毫不吝啬对牡蛎这种食物的赞许之情。

不仅仅是在东方，西方国家对于牡蛎的喜爱也尤甚。很多朋友都记得小时候语文课本中《我的叔叔于勒》一文中，落魄后的于勒叔叔最后从事的便是在轮船上销售牡蛎的工作，而当时人们认为食用牡蛎是一种非常高雅的贵族行为。

可以说牡蛎这种生物在世界各国的饮食文化中，多以正面的形象出现，古今的饕客对其口感、味道也是赞不绝口。

当然，受到不同地区的水文、地理环境的影响，各地的牡蛎种类也有所不同，品味口感也有些许的区别。因此，所酝酿出的吃法也有所不同。

例如，西方人讲究原味，多数采用“开壳即食”，讲求一个字“鲜”。而中国美食文化博大精深，煎炸烹煮炖闷炒在牡蛎的身上可以说是齐活儿了。但是无论怎样烹调，对于生蚝的喜爱，可以说是古今中外共通了。

再来说说牡蛎的营养，在营养学界对于牡蛎有一句形容词“平民的价格，贵族的美食”，这一方面形容的是牡蛎的价格便宜，另一方面也说明牡蛎营养成分丰厚。

研究显示，牡蛎肉的蛋白质含量高达50%，而且富含氨基酸和多种维生素，是难得一见的营养丰盛的佳肴。根据离李时珍的《本草纲目》记载，牡蛎肉具有补血滋阴等功效，可治疗虚弱、解丹等疾病。

正因它的美味，在世界各地各大餐馆我们都可以见到它的身影。但是随着经济的发展，人民生活水平的提高，这个原本多出现在海边的美味佳肴，在内陆地区的人们也有幸品尝并爱上此等美味。

食用需求量的上升，势必需要更多的捕捞以满足市场需要。近一个世纪以来，由于过度捕捞，加之各地的水污染日益严重，使得生蚝的数量急剧下降。

和外国相比，在中国和悠久的食用历史相媲美的是对于生蚝悠久的养殖历史。随着养殖技术的更迭，我们在海产品养殖上取得了巨大的进步，技术更为成熟。

在2017年，我国养殖的生蚝数量占据世界总生蚝养殖数量的8成以上，供应国内市场绰绰有余。因此，在中国无论大街小巷，各大烧烤店都可以见到关于它的美味。

当然，可以轻松实现“生蚝自由”这一情况仅限中国。和中国相比，在大洋彼岸的美国就不那么幸运了。

纽约港曾经是世界上生蚝分布最为密集的区域之一，约有10亿只左右的生蚝曾出现在那里，数量是世界总生蚝数量的一半。

然而，这一情况随着纽约港的发展发生了改变。由于纽约港口经济的发展，加之过度捕捞，使得当地的生蚝数量出现了下滑，到上个世纪90年代，人们在此地难觅生蚝的踪影。而原本想用养殖以推动当地牡蛎产业发展的养殖场也先后关闭，曾经一度繁华的“牡蛎之都”也至此落下了帷幕。

为了恢复当地的牡蛎种群，美国可没少在这里下功夫。

近日，网络上流传着一则消息，美国以一吨5000美元的价格，每年都从各地收集牡蛎壳总数约有68万斤，回收之后也不加工，就直接哗哗往海里倒，这究竟是为什么呢？这样的方式是否有利于恢复当地的牡蛎种群呢？

美国是一个生蚝大国，在过去的几个世纪里，纽约甚至有着“生蚝之都”的美誉。到了19世纪，英法殖民者的到来也将它们食用生蚝的文化传到了美洲。

随着经济建设的发展，人口的数量的提升，人们对于生蚝的需求量也在陡然上升。和欧洲不同，美洲这片大陆的原住民对于生蚝并没有如同欧洲人一样的狂热。在没有人类驻足的海域里，生蚝在这里自由繁衍，数量众多。

大量的生蚝，让美国人兴奋不已，他们开启了狂热的食用生蚝模式。起先因为数量众多，因此捕捞容易，价格也十分的便宜。那个时候几乎纽约的大街小巷，各大餐厅都在售卖这种廉价且美味的海鲜。

当时有一篇报道就美国人吃生蚝的疯狂详细描述，文章以数字对比的方式，突出了美国人每年所消耗生蚝数量的巨大。

在法国，每个人一年食用的生蚝数量20多个，英国人对于生蚝每年的消耗量大约是每人100多个。到了美国，这个数字直接冲上了600，平均一天接近两个，可见美国人对于生蚝的喜爱程度。

在当时的纽约，几乎到处都是以出售生蚝为主的摊位、推车等，在售价上几乎都是以一分一个，六分吃到饱等促销卖压类标语。这样低廉的价格，对于每年只能赚取500美元的廉价劳工来说，也显得十分的友好。

因此，在纽约人的眼里，生蚝并不是什么名品珍馐，反而是家常便饭。数量多也给了厨房厨艺预留了丰富的空间，据称一位纽约的名厨曾经就出版了一本书，专门就生蚝的烹调方式进行介绍，书本页数竟然高达150多页。

数量就算再多，也经不起纽约人这样的疯狂消耗。在20世纪纽约已经摇身一变成为了国际性大都市，工业发达下污染问题也在加剧。这样的情况下，纽约地区的水质出现了下滑，生蚝数量也在急剧减少。

到了90年代，纽约周围的海域范围内，已经难见生蚝的影子。这个曾经以生蚝叱咤世界的都市，最终因无蚝可捞宣告“生蚝时代”的终结。

没有生蚝享用是一方面，当生蚝不见踪迹后，更为严重的问题也随着爆发。水质的恶劣导致了生蚝数量急剧下降，同时生蚝数量的减少，进一步加剧了当地水质的恶化。这样的恶性循环，让纽约地区的海域水质愈发恶劣，海洋生物逐步减少。

为何会有如此的情况呢？这是因为生蚝不仅是一道不可多得的美味佳肴，同时在海洋中，起到净化海水的作用。

调查显示，一只成年的生蚝每年可以精化大约190升的水，这样天然的处理方式，减少了在治理污染方面的压力和成本。

同时，生蚝经常是群体出没，它们会形成一定范围的礁区，同珊瑚礁一样是众多海洋生物的栖息地。

像我们所熟悉的海豚、海豹等水生生物，会为了食物等进入这一海域，让这一区域更加的生机勃勃，生物多样性更为丰富。

不仅如此，纽约港的生蚝还起到一个非常重要的作用，即数亿只生蚝所构筑起的牡蛎礁，是低于风浪的绝妙海堤。

位于大西洋西岸的纽约，是世界上飓风影响较为严重的区域之一。例如此前的飓风“桑迪”、“艾琳”等，都给当地的财产和生命造成严重的威胁。

如果有天然的牡蛎礁石的存在，至少可以削弱一部分的风浪。但没有牡蛎礁所构筑的天然海堤，风浪直击所带来的冲击，纽约人可以说是深有体会。

在这样环境、抗灾等要求下，纽约港亟需一个由数亿只牡蛎组成的牡蛎礁。这一问题最终由一个公益团体发现，后续计划也由该团体完成。它们计划通过这样的周而复始，让当地的生蚝数量恢复倒18世纪的是十亿只。

当然，生物都有一定的生长周期，如果慢慢培育，又不知道到猴年马月。因此，它们想了一个绝妙的方法，首先收集牡蛎壳，并将它们露天放置一年后，此时表面的有机物已经基本去除干净，壳也恢复到了天然状态。

后续工体团体会将这批处于天然状态的牡蛎壳交给当地的高中，由学生们将生蚝的幼体置入壳中，最后进行集中投放。这样的方式，有利于牡蛎的生长。此后，我们就可以经常看到这群人每天都在各处收集牡蛎壳，然后将它们倒入海里。

截至目前，该计划已经完成了3000万只的目标，计划在2035年前后达成该目标。只不过，这一次投放，不再是为了口腹之欲，而是为了更好的生活。

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